愛知県の蒲郡(がまごおり)みかんは、愛知県蒲生郡で生産されるみかんの登録商標です。
愛知県の蒲郡みかんは特にハウス栽培において、全国有数の産地として知られています。
品種としては、全国的に栽培されている宮川早生や青島みかんですが、なぜ蒲郡では地域ブランドを確立できたのでしょうか。
愛知県の蒲郡みかんは、ほどよい酸味と強い甘みに加えて、うち袋が柔らかく、果肉の風味を損なわないのが特徴のみかんです。
とはいえ、愛知県蒲郡地域で栽培されているみかんは、全国どこでも栽培している温州みかん系の品種が主体です。
いったいなぜ、蒲郡みかんはブランドを確立できたのでしょうか。
その秘訣は3つに大別できるといいます。
愛知県蒲郡の地形は、三河湾に面した南向きの扇状地、太平洋の暖かな潮風が1年中そそがれています。
土壌は、果樹栽培に適した水はけのよい砂地でもあります。
さらに、冬の日照時間が長いことがあげられます。
冬期は、ミカンの木が最も育つ時期。
その時期に太陽の光をたくわえ、春から秋にかけておいしいみかんを実らせるわけです。
昭和のはじめ、栽培が本格化した当初から、地域を挙げて栽培法、肥料、管理方法の改善を継続してきました。
現在でも、根の下にシートを敷いて必要以上の水分の供給を制限する栽培法、いわゆるマルチ栽培を導入。
まだ暖かい時期に土を冷やすことで、越冬時期を早め、早く花を咲かせる特殊な栽培法、「地温冷却栽培法」の導入など、新たな栽培法の導入、管理法の改善を続けています。
愛知県の蒲郡では、地域で協力し、年間を通してみかんを供給する周年供給体制を確立しています。
年間を通してずっと売り物があることが、実は、もっともブランド化に貢献しているかもしれません。
周年供給体制を確立するために、地域が一体になった栽培、管理体制の確立があります。
一口に蒲郡みかんといっても、ハウスみかんと露地みかんがあります。
4月上旬から9月下旬までは、ハウスみかんの時期です。
品種を宮川早生(みやがわわせ)に統一し、地温冷却栽培法を導入するなどして、長期に渡ってみかんを供給できる体制を確立。
10月以降になると、露地みかんの出荷が始まります。
まず、早生種(わせしゅ=早く実がなる品種)の「箱入娘」の出荷から始まります。
年をまたいで翌年早春からは、中生種(なかてしゅ=シーズン中盤に実がなる品種)の「はるみ」、「青島みかん」。
シーズンの終盤に実が成る晩生種(おくてしゅ)の「樹熟デコポン」(樹上で完熟させてから出荷する)。
そして「ハウスみかん」の出荷が始まるというわけです。
蒲郡温室みかん の特徴は、品種を宮川早生に統一しているため、高い糖度と程よい酸味を兼ね備えていることである 。 1973年 ( 昭和 48年)より9件の農家が温室での栽培を開始した 。